Document Type

Article

Publication Date

2025

DOI

10.1093/isagsq/ksaf051

Publication Title

Global Studies Quarterly

Volume

5

Issue

2

Pages

ksaf051 (1-12)

Abstract

Recent postwar recovery efforts have paved the way for reforms that advance women's participation in politics, inclusion in the economy, and access to justice. In this article, we show how a singular emphasis on gender reforms after war that are inattentive to other societal cleavages can leave various forms of marginalization in the shadows. Subnational interviews on the reverberations of gender reforms in five postwar countries expose three hierarchies that structure access to rights for war-affected communities. We reveal which violence is privileged, whose violence is privileged, and which responses are privileged from the perspectives of differently situated war-affected women, showing how patterns of access to new rights can reinforce exclusionary dynamics. Importantly, because international and domestic actors tend to privilege top-down, state-based responses to wartime violence (what we term hierarchies of remedy), hierarchies of violence and victimhood frequently also reflect state actors’ priorities. Speaking to debates on legal and policy reform, we acknowledge that attention to women's rights after war offers an urgently needed corrective to earlier gender inequalities. Yet, a singular focus on gender reforms that ignores other conflict-related cleavages, particularly those that are amplified by the distribution of political power within the state apparatus, can risk obstructing access for marginalized women, sometimes reproducing grievances that contributed to violence in the first place. For policymakers, we suggest that striving for more equal access to new rights after war will help foster a more inclusive—and therefore more stable and durable—peace.

[Los recientes esfuerzos de recuperación que tuvieron lugar en la posguerra han allanado el camino para llevar a cabo reformas que promueven la participación de las mujeres en la política, su inclusión en la economía y el acceso a la justicia. En este artículo, demostramos cómo un énfasis singular sobre aquellas reformas de género después de la guerra que no prestan atención a otras divisiones sociales puede dejar en la sombra diversas formas de marginación. Llevamos a cabo entrevistas subnacionales sobre las reverberaciones de las reformas de género en cinco países de posguerra, las cuales exponen tres jerarquías que estructuran el acceso a los derechos para las comunidades afectadas por la guerra. Revelamos qué violencia resulta privilegiada, quien instiga esta violencia privilegiada y qué respuestas son privilegiadas desde las perspectivas de mujeres afectadas por la guerra en diferentes situaciones, mostrando cómo los patrones de acceso a nuevos derechos pueden reforzar las dinámicas excluyentes. Es importante destacar que, debido a que los actores internacionales y nacionales tienden a privilegiar las respuestas de arriba hacia abajo, basadas en el Estado, a la violencia en tiempos de guerra (lo que denominamos jerarquías de remedio), las jerarquías de la violencia y del victimismo también reflejan, con frecuencia, las prioridades de los actores estatales. Intervenimos en los debates sobre la reforma jurídica y política y, de esta forma, reconocemos que la atención prestada a los derechos de las mujeres después de la guerra ofrece un correctivo que se necesitaba de forma urgente frente a las desigualdades de género anteriores. Sin embargo, un enfoque singular sobre las reformas de género que ignore otras divisiones relacionadas con los conflictos, en particular las que se amplifican por la distribución del poder político dentro del aparato estatal, puede correr el riesgo de obstruir el acceso de las mujeres marginadas y de reproducir, a veces, agravios que contribuyeron a la violencia en primer lugar. Sugerimos a los responsables de la formulación de políticas que los esfuerzos por lograr un acceso más igualitario a nuevos derechos después de la guerra ayudarán a fomentar una paz más inclusiva y, por lo tanto, más estable y duradera.]

[Récemment, les efforts en vue d'une reprise économique après une guerre ont ouvert la voie à des réformes pour faire progresser la participation des femmes en politique, leur inclusion dans l’économie et leur accès à la justice. Dans cet article, nous montrons que le seul accent sur les réformes portant sur le genre après une guerre, en ignorant d'autres divisions sociétales, est susceptible de laisser de côté différentes formes de marginalisation. Des entretiens infranationaux sur les répercussions des réformes portant sur le genre dans cinq pays après une guerre révèlent trois hiérarchies qui structurent l'accès aux droits pour des communautés touchées par une guerre. Nous dévoilons les types de violence, les auteurs et les réponses privilégiés du point de vue de femmes touchées par la guerre mais à la situation différente. Nous montrons ainsi que des schémas d'accès à de nouveaux droits peuvent renforcer des dynamiques d'exclusion. Fait important, comme les acteurs internationaux et nationaux ont tendance à privilégier les réponses descendantes et fondées sur l’État à la violence en temps de guerre (les « hiérarchies de recours »), les hiérarchies de violence et de victimisation reflètent aussi souvent les priorités des acteurs étatiques. S'agissant des débats sur la réforme juridique et politique, nous admettons que l'attention aux droits des femmes après une guerre constitue une mesure corrective très attendue aux inégalités antérieures entre les genres. Pourtant, en se concentrant uniquement sur les réformes portant sur le genre et en ignorant d'autres divisions relatives au conflit, notamment celles qui sont amplifiées par la répartition du pouvoir politique au sein de l'appareil politique, on risque d'entraver l'accès des femmes marginalisées et parfois donc, de reproduire les injustices qui ont en premier lieu contribué à l'avènement de la violence. Pour les législateurs, nous suggérons que s'efforcer d'améliorer l’équité de l'accès à de nouveaux droits après une guerre renforce l'inclusivité de la paix, et donc sa stabilité et sa durabilité.]

Rights

© The Authors 2025.

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ORCID

0000-0003-2463-9899 (Zarook)

Original Publication Citation

Berry, M., Lake, M., Raja, S., & Zarook, S. (2025). Hierarchies of violence, victimhood, and remedy in the pursuit of women’s rights after war. Global Studies Quarterly, 5(2), 1-12, Article ksaf051. https://doi.org/10.1093/isagsq/ksaf051

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